Leí Nuestra especie entre el 16/07/2025 y el 28/08/2025. No era una lectura improvisada: intento acercarme a la antropología cada cierto tiempo, y Marvin Harris es un autor al que ya había leído años atrás con Vacas, cerdos, guerras y brujas. Este libro cayó justo en ese momento en el que me apetecía algo más reflexivo, menos narrativo, y sabía más o menos qué tipo de viaje me esperaba.
La impresión general ha sido positiva. Es un libro largo, pero no se hace pesado. Eso sí, como ocurre en muchos ensayos de este tipo, da la sensación de que gira en círculos y vuelve una y otra vez sobre los mismos ejemplos, quizá de forma deliberada, para que ciertas ideas queden bien asentadas.
Datos
Nuestra especie, de Marvin Harris, tiene 576 páginas y fue publicado inicialmente en 1990. Es un ensayo de divulgación antropológica que aborda la evolución cultural y material del ser humano desde una perspectiva amplia. Se puede encontrar en este enlace.
Resumen
En este libro, Marvin Harris plantea un recorrido por la evolución de nuestra especie, combinando biología, cultura y sociedad para explicar cómo hemos llegado a ser lo que somos. A lo largo de sus capítulos se abordan cuestiones como el origen del lenguaje, las primeras formas de organización social, la alimentación, la guerra o la religión, siempre desde una mirada comparativa y global.
El enfoque es claramente materialista y evolutivo: Harris intenta mostrar cómo las condiciones materiales, ecológicas y tecnológicas influyen de manera decisiva en las creencias, las costumbres y las estructuras sociales humanas, evitando explicaciones simplistas o puramente ideológicas.
Como siempre, una sinopsis de la página de venta:
¿Cómo eran las primeras sociedades y los primeros lenguajes humanos? ¿Qué aspectos de la condición humana están inscritos en nuestros genes y cuáles forman parte de nuestra herencia cultural? Este volumen es un riguroso compendio del estado actual de nuestros conocimientos sobre la identidad de «Nuestra especie», en el que el prestigioso antropólogo Marvin Harris aborda interrogantes y enigmas que afectan por igual a toda la humanidad desde una perspectiva «panhumana, biosocial y evolutiva» que, a partir del dato concreto y local, le permite presentar un amplio panorama de la evolución material y cultural del hombre.
Valoración Personal
Lo que más me ha gustado es la claridad con la que Harris expone ideas complejas. Aunque el libro es extenso, el tono es accesible y se nota la intención divulgativa en todo momento. No exige conocimientos previos profundos, pero sí cierta paciencia y ganas de reflexionar.
Como punto menos fuerte, esa tendencia a volver recurrentemente a los mismos ejemplos puede resultar repetitiva para algunos lectores, aunque entiendo que forma parte de su método. Recomendaría Nuestra especie a quien tenga curiosidad por entender al ser humano desde una perspectiva antropológica amplia, especialmente a lectores de ensayo que disfruten cuestionando ideas asumidas sobre nuestra cultura y nuestra historia.
